Vorrangig befasst sich der Bibliothekar mit der Auswahl derjenigen Titel, die dem Informations-bedürfnis und den Weiterbildungswünschen bzw. den Freizeitinteressen der die Bibliothek besuchenden Leser/innen entsprechen. Auf der Grundlage der Verlagskataloge und der Fachpublikationen erstellt er eine Auswahl an Büchern, E-Books, auch Video-Filmen, CDs und DVDs und Fotodokumentationen, je nach der Nachfrage und der Aktualität des Erscheinungsdatums.

Die in diesem Beruf Tätigen müssen alle Arbeitsvorgänge, von der Entgegennahme der Werke bis zu ihrer Bereitstellung im Regal, beherrschen und die Werke zudem mittels Computer erfassen, sie katalogisieren und – zwecks schneller Auffindbarkeit – mit Nummern versehen. Sie müssen- im Hinblick auf die Ausleihe - Umschläge anfertigen und Etikettierungen vorbereiten. Zu ihren sonstigen Aufgaben zählt die Betreuung von Leser/-innen. Sie sollen diesen bei der Suche nach Büchern behilflich sein und sie bei ihren Lektürewünschen kompetent beraten etc. Zwecks Steigerung der Besucherzahlen organisieren sie unter Umständen Veranstaltungen.

Wer diesen Beruf ergreifen möchte, muss selbstverständlich ein großes Interesse an Büchern haben und selbst ein begeisterungsfähiger Leser sein. Aber diese Voraussetzungen genügen nicht. Bei der Einsortierung und Registrierung der Bücher ist auf genaue Vorgaben zu achten, man muss methodisch genau und systematisch vorgehen und vor allem auch die entsprechende IT (spezifische Software) beherrschen. Zu den Anforderungen an einen Bibliothekar zählt, dass er geistig aufgeschlossen und hochmotiviert sein soll und Leser/-innen gerne persönlich berät.

Die universitäre Bibliothekars-Ausbildung dauert drei Jahre. Anschließend kann man sich für spezifische Ausbildungsgänge in bestimmte Richtungen entscheiden.